В 2007 году Университет Шеффилда опросил 250 британских детей в возрасте от 4 до 16 лет. Ученые задавали им всего один вопрос — «Как вы относитесь к клоунам?». Практически все дети ответили, что панически их боятся.

Термин «коулрофобия» — боязнь клоунов, появился сравнительно недавно, в 1980-х годах. Всемирная Организация Здравоохранения не признает коулрофобию, как синдром. Тем не менее, феномен существует.

В июле 2006 года организаторы британского музыкального фестиваля Bestival призвали гостей приходить в клоунских нарядах. Но от идеи пришлось быстро отказаться, так как до смерти перепуганная публика кинулась сдавать билеты.

В выпуске мультсериала Симпсоны «Первое слово Лизы» Барт, увидев рядом со своей кроватью клоуна, начинает страдать бессонницей и без конца повторять «не могу спать, меня съедят клоуны» (Can’t Sleep, Clowns Will Eat Me)… Позже Элис Купер сочинил на эту тему одноименную песню.